LES
DIEUX ET LES HEROS GRECS
La
mythologie est l'histoire des croyances et des
légendes des peuples de l'antiquité.
Il n'est pas de pays où les croyances aient
été plus variées que chez
les grecs. Leurs poètes ont imaginé
des histoires merveilleuses qui avaient pour acteurs
les dieux auxquels les grecs prêtaient des
sentiments humains. Ainsi, Homère a chanté
les exploits de Zeus, le père des dieux,
qui résidait sur le mont Olympe. Il réunissait
autour de lui les autres dieux représentant
chacun les passions ou les activités des
hommes. Au-dessous des dieux, existaient des "
héros ", autres divinités locales.
Héraclès, fils de Zeus, est un de
ces héros que nous connaissons sous le
nom latin d'Hercule. Tout jeune, il commença
à se distinguer en étouffant dans
ses bras deux serpents qui avaient pénétré
dans son berceau. Sa vie n'est qu'une suite d'exploits
tout à fait fabuleux. (les 12 travaux d'Hercule).
D'autres noms de Dieux grecs : Hermès,
Apollon, Poséidon, Héra, Athéna,
Artémis.
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ORIGINE
DIVINE DES DIEUX
Dans la région du Péloponnèse,
le site d'Olympie abritait un sanctuaire religieux
voué au culte de Zeus ; c'était
un lieu renommé de pèlerinage. En
l'an 776 avant Jésus-Christ, le roi de
l'Elide décréta l'organisation de
" jeux " destinés à retenir
plus longtemps la foule des pèlerins. Ce
fut l'origine de réunions sportives au
cours desquelles il fallait désigner un
vainqueur. En grec, le mot jeu a le sens de lutte,
de compétition ; c'est ce que nous appelons
aujourd'hui un match ou un championnat. L'habitude
se créa de renouveler ces rencontres sportives
tous les quatre ans. L'Olympiade fut la période
de quatre années s'écoulant entre
deux jeux olympiques successifs. C'est à
compter du début de la première
Olympiade que les Grecs établirent leur
calendrier.
LE
SANCTUAIRE DES DIEUX
Au pied du mont Cromion (123 m), le sanctuaire
occupe une terrasse au confluent de deux torrents.
Un mur d'enceinte isole le vaste espace réservé
au culte des différents dieux. Contre le
mur du nord, s'alignent les " trésors
", petits temples où l'on vient déposer
les offrandes. Le temple de Zeus mesurant 64 m
se longueur sur 37 m de largeur et 20 m de hauteur,
était le monument le plus imposant du sanctuaire.
Mais les autres dieux et les héros comme
Héraclès avaient aussi leurs temples.
Les fidèles venaient se recueillir et faire
des sacrifices pour attirer sur eux la faveur
des dieux.
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